Recensione 'Vite passate': questo film doloroso è la storia d'amore più toccante degli ultimi tempi: NPR

Di

Justin Chang

Teo Yoo e Greta Lee interpretano Hae Sung e Nora, innamorati d'infanzia che si ritrovano decenni dopo in Vite passate. A24 nascondi didascalia

Teo Yoo e Greta Lee interpretano Hae Sung e Nora, innamorati d'infanzia che si ritrovano decenni dopo in Vite passate.

Past Lives si apre con l'inquadratura di tre persone sedute in un bar di New York: un uomo e una donna, entrambi di origine asiatica, chiacchierano tra loro, mentre un altro uomo, bianco, osserva in silenzio. Sentiamo alcune persone che guardano fuori dallo schermo chiedersi casualmente come questi tre siano collegati: il duo asiatico è una coppia o sono fratelli? Oppure il ragazzo bianco è il fidanzato della donna asiatica?

È un punto di ingresso piacevolmente sardonico in una storia che affonda le sue radici nell'esperienza personale della sceneggiatrice e regista Celine Song. Alla fine di questo film squisitamente ponderato e commovente, siamo arrivati ​​a conoscere e a preoccuparci profondamente di tutti e tre i suoi personaggi, che sono molto più complicati di quanto un giudizio affrettato possa trasmettere.

Dopo quel prologo, il film torna indietro di 24 anni, quando i due protagonisti asiatici erano giovani compagni di classe a Seul, in Corea del Sud. La ragazza si chiama Na Young e il ragazzo si chiama Hae Sung. Sono amici intimi, praticamente innamorati fin dall'infanzia, ma tutto sta per cambiare: Na Young e la sua famiglia stanno immigrando in Canada, e lei e Hae Sung, dal cuore spezzato, perdono i contatti.

Passano dodici anni. Na Young - ora Nora e interpretata da Greta Lee - è un'aspirante drammaturga di 24 anni di Toronto. Hae Sung, interpretato da Teo Yoo, è uno studente di ingegneria a Seoul. Si riavvicinano per caso su Facebook e presto trascorrono ore in videochat su Skype: anche se non si parlano da più di un decennio, il vecchio legame è ancora lì, forse più forte che mai. Ma rendendosi conto che la rinnovata amicizia con Hae Sung la sta distraendo dalla sua vita a Toronto, Nora decide che dovrebbero calmarsi per un po'.

Ci vorranno altri 12 anni prima che si parlino di nuovo, e quando lo faranno, Nora vive a New York ed è sposata con un collega scrittore di nome Arthur - e sì, è il ragazzo bianco della scena iniziale, interpretato da John Magaro. . Un giorno Hae Sung dice a Nora che verrà a New York per una visita e che gli piacerebbe vederla, innescando una conversazione in cui Arthur dice: "il ragazzo ha volato 13 ore per essere qui. Non ti dirò che tu non riesco a vederlo o qualcosa del genere."

Greta Lee, John Magaro, Teo Yoo in Vite passate. A24 nascondi didascalia

Nora e Hae Sung si incontrano alcune volte, visitando il ponte di Brooklyn e facendo un giro in traghetto intorno alla Statua della Libertà: un'immagine risonante per questa storia di immigrati. Il loro mix di visite turistiche e ricerca interiore potrebbe ricordarti a volte la trilogia Before di Richard Linklater, un'altra storia d'amore chiacchierata, che abbraccia decenni e salta i continenti.

Vite passate è allo stesso tempo dolorosamente romantico e sinceramente filosofico. Più di una volta Nora e Hae Sung usano il termine coreano inyun, un concetto di derivazione buddista che suggerisce che ogni incontro tra due anime è il prodotto di innumerevoli interazioni o quasi-interazioni nelle loro vite passate. Riflettono su cosa sarebbe potuto accadere se Nora – se Na Young – fosse rimasta in Corea. Forse lei e Hae Sung si sarebbero sposate. O forse no; forse è solo perché se n'è andata che i loro sentimenti reciproci sono così potenti adesso.

I due protagonisti sono meravigliosi. Greta Lee, della serie Russian Doll, rivela l'incertezza di Nora ma anche la sua forza. Allude sia alla fiducia che Nora ha guadagnato dalla sua vita di artista di successo, sia alla confusione di identità che a volte sperimenta vivendo in Occidente.

Ciò che rende Past Lives così commovente alla fine è la grazia che tutti e tre questi personaggi si estendono l'uno verso l'altro in una situazione imbarazzante senza eroi o cattivi.